Volkstuin HOF'kens Hamont-Achel

Hoe en wanneer is het project ontstaan? 

Er was al langer vraag vanuit Tuinhier Hamont naar een gemeenschappelijke volkstuin, maar toen had de gemeente geen grond ter beschikking. Het OCMW wilde ook tuinieren en mensen samenbrengen, en had wel grond ter beschikking. In 2018 heeft de gemeente die grond in gebruik gekregen. 

Kan je kort jullie voedselproject toelichten?

Eén plek waar je met een diverse groep mensen samen aan ecologisch tuinieren doet? Dat is waar het project 'De HOF'kens' naartoe streeft binnen Hamont-Achel. Verschillende groepen komen tuinieren: ouderen, allochtonen, mensen met een beperking, mensen van het OCMW. 

 Voor Hamont-Achel is de link tussen het sociale engagement en natuurvriendelijk bezig zijn de rode draad binnen dit verhaal. Mensen die elkaar ontmoeten, tips en ideeën uitwisselen, hun lichaam in beweging houden, gezonde groenten en fruit kweken... het heeft tal van voordelen. De HOF'kens wordt dan ook een volkstuincomplex waar Hamont-Achelaren samen op een ecologische manier kunnen moestuinieren. 

De HOF'kens zal is gevestigd aan de De Kempkens, vlak naast het woonzorgcentrum Sint-Jan Berchmans. In totaal zijn er 32 tuiniers. Naast deze percelen is er ook een gemeenschappelijk tuinhuis voor tuinmaterialen, een kippenren, een modeltuin, vlindertuin... voorzien om het tuinieren zo optimaal mogelijk te laten verlopen. De HOF'kens ligt ook dicht bij serviceflats De Kempkens en De Wiek. De bewoners van deze instellingen worden via een vrijwilligerswerking betrokken zodat ook zij op hun eigen manier kunnen tuinieren via verhoogde plantenbakken. 

Welke rol heeft de gemeente hierin gespeeld? 

Tot nu toe wordt de tuin gedragen door de vrijwilligers.  

De gemeente sluit wel de contracten af met de tuiniers, de grond blijft van de gemeente. Ze nemen eerder de ondersteunende rol in. 

Met welke diensten werken jullie samen ? 

• Grotendeels dienst duurzaamheid (zit onder stadsontwikkeling, omgeving)  

• OCMW 

Welke externe financiering en partners hebben jullie ingezet ?

Externe partners:

• Vrijwilligers die de tuin onderhouden 

• Serviceflats De Kempkens (vrijwilligers) 

• De Wiek (mensen met beperking), hiervoor ook vrijwilligersnetwerk op gericht (vanaf september) via activiteiten trekken die rond beleving, komen met groep ook tuinieren of activiteit doen; 

• Woonzorgcentrum Sint-Jan Berchmans  

• Imkersbond 

• Tuinhier Hamont 

• Landelijke gilden 

• Limburg.net 

• Terra terapeutica (voor de lessen) 

• Scholen op bezoek voor tuinieren 

• PXL (onderzoek gezondheid) 

Subsidies: 

• Leader subsidies voor oprichting van vrijwilligers netwerk + aanleg tuin via subsidie van omgevingskwaliteit (VLM + Provincie Limburg) 

Wat zijn de successen en de uitdagingen ?

Successen: 

• Geluk dat er een goede groep van vrijwilligers is met een sterke trekker 

• Tuin is mooi, goed gelegen bij de zorginstellingen en het werkt: creatie van sociaal contact en zorgt voor betrokkenheid van de omgeving 

• Puzzel van diverse mensen en activiteiten die samengebracht worden 

• Heel veel raakvlakken en veel interessante activiteiten die nog zullen gepland worden (zadenbib, bijenhotel, koken met restjes, …) 

• Leuke weetjes, receptjes en foto’s op de Facebookpagina waardoor mensen nog meer betrokken worden 

Uitdagingen: 

• Het is al een lang traject geweest, nu 1 jaar bezig 

• Corona: niet kunnen van start gaan met vrijwilligers 

• Oprichten van het vrijwilligersnetwerk bleef al een tijdje liggen. Er zijn vrijwilligers maar zij moeten de juiste begeleiding krijgen.