Estafette Joachim Coens

Lokaal - editie december | 2024 (estafette)

Wat betekent je politieke functie voor jou? Invulling geven aan het begrip nabijheid en goed bestuur. Als vertegenwoordiger van de lokale eerstelijnsdemocratie wil ik de eerste ruimte waarin mensen bewegen, met elkaar en hun omgeving, koesteren, in orde brengen en versterken.

Wat was je eerste politieke daad (in de ruimste betekenis)? Ik begon als schepen van Cultuur met de opening van een nieuwe bibliotheek, het is nog steeds een plek waar mensen graag komen. Ze heeft ook een prachtige tuin die ondertussen de bijenvriendelijkste tuin van Vlaanderen is, waar je kunt genieten van de zonsondergang en van poëzie.

Kom je uit een politiek nest? Ja, mijn vader was ook burgemeester.

Wat zie je als je grootste prestatie? Damme als onthaaste stad positioneren met als slogan ‘Damme geeft tijd’. Tijd voor ontmoeting, ontdekking en ontplooiing.

Neem je dit ambt mee naar huis? Ja, en dat stoort me niet. Het stoort me meer om niet meer op de hoogte te zijn.

​​​​​​​Heb je vrienden in de politiek? Zeker, ik ga al een tijdje mee, en er zijn vrienden van het eerste en van het laatste uur.

Met wie overleg je het eerst als je een belangrijke politieke beslissing moet nemen? Als het over bestuurlijke beslissingen gaat, met de (bevoegde) collega’s uit het schepencollege. Als het over mezelf gaat maar ook wel over belangrijke dossiers, met mijn echtgenote en kinderen.

Wat vind je zelf je meest uitgesproken positieve eigenschap? Ik vind dat ik geen man van conflict ben en dus zeker uit ben op begrip en verzoening, een eigenschap die je als burgemeester zeker nodig hebt.

Welke eigenschap bij jezelf betreur je het meest? Ik heb een aantal mindere eigenschappen, maar ik kan er best mee leven.

Welke eigenschap waardeer je het meest bij een oppositielid? Dat ze voorstellen doen en niet enkel kritiek geven.

Met welke historische figuur identificeer je je het meest? Ik vind historische figuren moeilijk, omdat je nooit hun volledige leven kent en alles in zijn tijd staat, zowel in plus als in min. Ik koester en bewonder echter heel veel vrijwilligers die nu leven en zich onbaatzuchtig voor allerlei goeie zaken inzetten door zelf iets te doen.

Wie zijn je huidige helden? Mensen die mensen samen brengen.

Waar zou je nu het liefste zijn? Ik wil altijd het liefst ergens in Damme zijn, bij de mensen die er wonen of op hun activiteiten.

Welk woord of welke zin gebruik je te vaak? ‘Tijd is het belangrijkste dat je kunt geven aan elkaar.’

Wat koester je het meest? Er zijn heel veel dingen om te koesteren, maar oude bomen zijn er zeker bij, een boom die ruimte en tijd krijgt om helemaal te ontplooiien. Ik koester zeker ook heel hard elk moment met onze kinderen.

Wat is volgens jou de diepste ellende? Niet meer kunnen communiceren, op een of andere manier gevangen zitten in je eigen lichaam.

Wat is je favoriete bezigheid? Ik denk graag na, over het leven, over een gedicht, over de politiek en de samenleving. Ik doe dit bij wat muziek, een tekst of boek en een glas wijn, of al wandelend in de natuur, alleen of in gezelschap.

Ga je nog af en toe op café in de gemeente? Ja, dat gebeurt wel, na elke gemeenteraad gaan we sowieso samen op café met de raadsleden, maar tussendoor kom ik er ook wel, we moeten de horeca en in het bijzonder de cafés koesteren, omdat ze mensen samen brengen.

Wat is je motto? ‘Ook al zouden we alle bloemen plukken, de lente zullen we niet kunnen tegenhouden.’ Pablo Neruda Het idee dat de lente elk jaar terugkomt, is bijzonder hoopvol.

Aan wie geef je de estafettestok door?
Aan Aniek Van de Velde uit Dentergem. —