Het sociaal tarief energie beschermt honderdduizenden kwetsbare huishoudens tegen energiearmoede. De VVSG steunt een hervorming die het systeem transparanter en rechtvaardiger maakt, maar alleen als de automatische toekenning behouden blijft en de bescherming tegen prijsschokken niet verdwijnt. We roepen de federale overheid op om lokale besturen en OCMW’s actief te betrekken bij de verdere uitwerking.
Sociaal tarief blijft een cruciaal vangnet
Sinds 2004 verlaagt het sociaal tarief de energiefactuur voor mensen in een kwetsbare situatie. Het tarief ligt altijd onder de commerciële prijzen en volgt de evolutie van de energiemarkt. Dat maakt het bijzonder effectief bij plotse prijsstijgingen.
Onderzoek bevestigt die impact. Tijdens de energiecrisis beschermde het sociaal tarief meer dan een half miljoen huishoudens. Zonder deze maatregel zou meer dan een derde van de kwetsbare gezinnen in energiearmoede terechtkomen. Met het sociaal tarief daalt dat aandeel aanzienlijk.
Automatische toekenning werkt en moet blijven
Vandaag krijgt het merendeel van de rechthebbenden het sociaal tarief automatisch toegekend. Die automatische rechtentoekenning voorkomt dat mensen uit de boot vallen en houdt de administratieve druk voor lokale besturen beheersbaar.
Een hervorming mag daar geen stap achteruit in betekenen. Als mensen zelf hun recht moeten aanvragen, verschuift de werklast naar OCMW’s en dreigt non-take-up. Dat verhoogt niet alleen de werkdruk, maar ook het risico op schulden en bijkomende hulpvragen.
VVSG vraagt gerichte en haalbare hervorming
In het federale regeerakkoord staat de ambitie om het sociaal tarief te hervormen naar een transparanter systeem met aandacht voor inkomen en vermogen. Die richting kan werken, op voorwaarde dat ze correct wordt ingevuld.
De VVSG vraagt daarom dat de hervorming:
inzet op automatische rechtentoekenning via beschikbare inkomensgegevens
een inkomenscomponent toevoegt zonder extra administratie voor lokale besturen
een degressief systeem onderzoekt dat mensen niet abrupt uitsluit
forfaitaire oplossingen, zoals energiecheques, vermijdt omdat die minder beschermen tegen prijsschommelingen
aansluit bij bredere doelen rond energietransitie, renovatie en betaalbare woon- en energiekosten
Daarnaast is een goede afstemming met andere steunmaatregelen, zoals het Sociaal Verwarmingsfonds, essentieel om versnippering te vermijden.
Betrek lokale besturen en OCMW’s
Een hervorming van het sociaal tarief heeft directe gevolgen op het terrein. Daarom wil de VVSG samen met de OCMW-federaties betrokken blijven bij het verdere wetgevende proces. We bezorgen onze bezorgdheden en voorstellen aan de federale minister van Energie, zodat de hervorming ook in de praktijk werkt.
