Eerste bestaande particuliere woning in Vlaanderen aangesloten op warmtenet in Kuurne

De West-Vlaamse gemeente Kuurne zet een belangrijke stap richting klimaatneutraliteit met de uitbreiding van haar warmtenet. In samenwerking met Fluvius wordt restwarmte van afvalverbrandingsinstallatie Imog in Harelbeke via ondergrondse leidingen naar het centrum van Kuurne geleid. Hierdoor kunnen zowel publieke gebouwen als particuliere woningen duurzaam verwarmd worden.

Dankzij de recente centrumvernieuwing werd het warmtenet doorgetrokken naar het hart van de gemeente. Momenteel zijn er 152 aansluitingen voorzien, waaronder het gemeentehuis, het Sociaal Huis, feestzalen Van Wonterghem en basisschool GO! De Boomgaard. Het warmtenet biedt een duurzaam alternatief voor individuele verwarmingssystemen en zorgt voor een aanzienlijke vermindering van de CO₂-uitstoot. Zo meldt Gregory Van Wonterghem dat zijn feestzalen dankzij de aansluiting op het warmtenet en het gebruik van zonnepanelen hun CO₂-uitstoot met meer dan driekwart verminderen.

Eerste bestaande woning aangesloten op warmtenet

Een primeur is de aansluiting van de bestaande woning van Brecht Vanessche en Julie Ameye in de Koning Albertstraat. Het is de eerste bestaande woning in Vlaanderen die aangesloten wordt op een warmtenet, wat aantoont dat ook bestaande woningen kunnen profiteren van deze duurzame verwarmingsmethode. Een hoopvol precedent, al maakt de huidige Vlaamse beleidscontext dit nog verre van evident, door onder andere de hoge aansluitkosten. 

Aansluitpremie warmtenet blijft onderbenut

Wanneer je een bestaand gebouw wil aansluiten op een warmtenet, brengt dat vaak hoge kosten met zich mee. Om dat deels te compenseren, voorziet de Vlaamse overheid tot eind dit jaar een aansluitpremie(opent nieuw venster). Maar die blijkt geen succes.

Sinds de start in 2023 kreeg de Vlaamse overheid maar 14 aanvragen voor een premie en kende 4 premies effectief toe (3 voor appartementsgebouwen en 1 voor een eengezinswoning). De andere aanvragen gingen volgens het Vlaams Energie- en Klimaatagentschap (VEKA) over andere kosten dan een effectieve aansluiting op een warmtenet.

Twee drempels lijken het succes van de maatregel te beperken: het beperkte bedrag (maximaal 2000 euro per woning met een individuele stookplaats) én de korte termijn om de aanvraag in te dienen. De komende maanden zal VEKA de premie evalueren.

Samenwerking cruciaal

De provincie West-Vlaanderen ondersteunde het project financieel. Gedeputeerde Jurgen Vanlerberghe benadrukt het belang van volharding en samenwerking om het warmtenet te realiseren.

Met deze uitbreiding toont Kuurne aan dat innovatieve technologie, lokale samenwerking en duurzame bronnen hand in hand gaan richting een klimaatneutrale samenleving. Het project is een inspirerend voorbeeld voor andere gemeenten die streven naar duurzame energieoplossingen.