Zwembad Sint-Niklaas verwarmt met riothermie

Een zwembad verbruikt veel energie doordat het water een constante temperatuur moet hebben en het binnenin het gebouw comfortabel warm moet zijn. De Groep Sportoase bouwde een duurzaam sportcomplex dat volledig op hernieuwbare energie draait:

• in plaats van gas wordt riothermie ingezet voor verwarming; een innovatieve technologie die warmte uit het rioolwater haalt. Dit is mogelijk doordat de grootste afvalwatercollector van de stad vlak naast het gebouw passeert;
• chloorarme waterbehandeling;
• maximaal hergebruik van water door de recuperatie van regenwater en de gedeeltelijke zuivering van afvalwater;
• de stad heeft hiervoor een specifieke duurzaamheidsnorm opgelegd.
   

Het zwembad wordt verwarmd door drie krachtige warmtepompen (1,2 MW totaal) in combinatie met 906 zonnepanelen die het energiesysteem grotendeels voeden. Twee warmtepompen onttrekken warmte aan de buitenlucht; de derde warmtepomp gebruikt riothermie.

Hoe werkt riothermie?

De temperatuur van het afvalwater in de rioleringsbuis is in de winter ongeveer 10°C. In de zomer loopt de temperatuur op tot 20-22°C. Op plaatsen waar er constant voldoende afvalwater stroomt, zoals in de Molenbeek, kunnen we de warmte uit het water onttrekken. Dit doen we via een inox warmtewisselaar die in de rioolbuis werd geplaatst. Via het metaal wordt de warmte uit het afvalwater doorgegeven aan een geleidervloeistof. Hierdoor daalt de temperatuur van het afvalwater met maximum 3°C. Die vloeistof stroomt naar de warmtepomp van het zwembad. Deze brengt het gebouw en het zwemwater op de gevraagde temperatuur.

De rioolbuis die al het afvalwater van de stadskern naar de waterzuivering van Aquafin voert, loopt net langs het gebouw. Dit maakt het project uniek en financieel interessant. In het buitenland werd riothermie al eerder toegepast in zwembaden, maar in België is dit de eerste keer. Ook het sportpaviljoen zal verwarmd worden via riothermie. Riothermie maakt gebruik van een hernieuwbare energiebron en is zo een interessant puzzelstuk in de energietransitie.