23/04/2026

Leuven wint Europese zilveren prijs voor inclusie en diversiteit

Diversiteit en gelijke kansen
- Diversiteit
- Gelijke kansen

Nieuws

Leuven wint de zilveren European Capitals of Inclusion and Diversity Award 2026 in de categorie lokale besturen met meer dan 50.000 inwoners. Daarmee krijgt de stad Europese erkenning voor haar brede aanpak tegen uitsluiting en discriminatie. Voor lokale besturen toont deze prijs dat een volgehouden inclusiebeleid op het terrein én in Europa het verschil maakt.

Europa beloont Leuven voor sterke aanpak

De Europese Commissie reikte de prijs uit in aanloop naar de Europese Maand van de Diversiteit 2026. Met die jaarlijkse award zet ze steden en regio’s in de kijker die werk maken van inclusie, diversiteit en gelijke kansen.

In de categorie van lokale besturen met meer dan 50.000 inwoners won Józsefváros, het 8ste district van Boedapest, goud. Leuven kreeg zilver. Leiden behaalde brons.

De Europese jury prees Leuven voor haar sterke en samenhangende aanpak van uitsluiting en discriminatie. Ze verwees onder meer naar ‘Leuven zonder Racisme’(opent nieuw venster) en het tienpuntenactieplan tegen discriminatie. Dat plan zet in op huisvesting, werk, onderwijs en andere beleidsdomeinen.

Leuven bouwt al jaren aan een inclusieve stad

Leuven is een diverse stad. Je vindt er onder meer internationale studenten en expats, inwoners met een migratie- of vluchtverhaal, veel senioren en een actieve LGBTI+-gemeenschap. De stad voert al jaren campagnes en acties die gelijke kansen en correcte beeldvorming versterken, ongeacht leeftijd, gender, etnische achtergrond, geloof, handicap of seksuele oriëntatie.

Het is een prachtige erkenning van het beleid dat Leuven al jaren voert om van onze stad een plek te maken waar iedereen zich welkom, thuis en aanvaard kan voelen. Dat is alleen maar mogelijk dankzij de dagelijkse inspanningen van onze inwoners, stadsmedewerkers, Leuvense organisaties, scholen en bedrijven die zich, vaak in stilte en op de achtergrond, inzetten voor een stad waarin we niemand achterlaten. Deze award gaat dan ook uit naar al die Leuvenaars die hier elke dag mee de schouders onder zetten.

Lothe Ramakers

Schepen van diversiteit en gelijke kansen, stad Leuven

Ook finalist voor inclusieve arbeidsmarkt

De Europese Commissie kende dit jaar ook een aparte prijs toe voor inclusieve arbeidsmarkten. In die categorie haalde Leuven de finale met het Leuvens Leerecosysteem. De prijzen gingen uiteindelijk naar Errenteria en Orio in Spanje en naar Milaan in Italië.

Lokale besturen spelen een sleutelrol

De European Capitals of Inclusion and Diversity Award sluit aan bij het Europese gelijkekansenbeleid, zoals het EU-actieplan tegen racisme en de EU-strategieën voor antiracismebeleid, gendergelijkheid en LGBTI+-gelijkheid. De Europese Commissie onderstreept daarmee dat lokale besturen een sleutelrol spelen in een inclusief beleid. Leuven toont dat je als stad met gerichte acties en een brede samenwerking duurzame resultaten boekt.

Het is ook niet de eerste Europese erkenning voor Leuven. In 2022 kreeg de stad al een speciale vermelding bij de European Access City Award. Vandaag blijft Leuven investeren in leeftijdsvriendelijkheid, oefenkansen Nederlands, meertaligheid, helder taalgebruik en cultuursensitieve ondersteuning.

Nieuw Europees antiracismebeleid

De Europese Commissie werkt intussen ook aan een nieuwe EU-strategie tegen racisme voor 2026–2030. Via een bevraging kunnen lokale besturen hun ervaringen en noden delen. Zo zorg je ervoor dat de Vlaamse praktijk mee doorweegt op het Europese beleid.

Neem deel aan de bevraging rond antiracismebeleid