Wekelijkse rustdag voor winkels op de schop?

Op 18 juli 2025 keurde de Ministerraad in eerste lezing het wetsontwerp tot wijziging van de wet op de openingsuren(opent nieuw venster) goed. De wet regelt de openingsuren en de wekelijkse rustdag voor winkels. Ook regelt deze wet dat gemeenten vooraf een vergunning mogen vragen voor sommige handelszaken, bijvoorbeeld nachtwinkels of belwinkels.

Wat verandert er?

Het wetsontwerp stelt twee belangrijke wijzigingen voor:

• De verplichte wekelijkse rustdag verdwijnt. Winkels mogen dus elke dag van de week open zijn, als ze dat willen.
• Winkels mogen voortaan openblijven tot 21 uur. Nu is dat nog maar tot 20 uur toegestaan.

Met deze wijzigingen wil de federale overheid winkeliers meer vrijheid geven. Gemeenten behouden wel de mogelijkheid om zelf extra voorwaarden op te leggen, bijvoorbeeld via vergunningen of lokale reglementen.

VVSG bracht advies uit

De VVSG gaf eerder advies bij het voorontwerp van de wet. Dit zijn de krijtlijnen van ons standpunt:

• We vragen dat de wet ook blijft gelden voor private bureaus die telecomdiensten aanbieden, zoals belwinkels. Daarnaast vragen we om ook winkels zonder kassa, zoals volledig geautomatiseerde winkels, mee op te nemen in de wet.
• Ruimere openingsuren zijn niet altijd een goed idee. We stellen de meerwaarde van ruimere openingsuren in vraag. 
• Voor gemengde handelszaken zijn geen aparte regels nodig. Denk bijvoorbeeld aan een bloemenwinkel die ook koffie verkoopt: daarvoor volstaan de algemene regels.
• Pak misbruik bij krantenwinkels eenvoudiger aan. Vandaag gebruiken sommige winkels de uitzonderingsregels voor krantenwinkels om elke dag open te blijven, ook al verkopen ze nauwelijks kranten. We pleiten ervoor om die uitzondering gewoon te schrappen. Zo vallen krantenwinkels opnieuw onder de algemene regels voor gewone winkels.
• Maak het eenvoudiger voor gemeenten om sluitingsuren te regelen. Gemeenten kunnen nu al afwijkende sluitingsuren opleggen aan bepaalde types winkels, maar die regels zijn verspreid over meerdere artikelen. We vragen om dit te bundelen in één artikel. Gemeenten moeten ook de mogelijkheid krijgen om één algemeen sluitingsuur vast te leggen voor bepaalde handelszaken.

Lees ons volledig advies. 

Nieuwe regels zijn nog niet van kracht

De bepalingen van het wetsontwerp zijn nog niet in werking. Het parlement moet het ontwerp nog behandelen. De wet treedt pas in werking op de eerste dag van de derde maand na publicatie in het Belgisch Staatsblad.

Tot dan blijven de huidige regels gelden:

• De wekelijkse rustdag blijft verplicht.
• Winkels mogen open zijn tot 20 uur (op vrijdag tot 21 uur).

Wat betekent dit voor je gemeente?

Het is moeilijk te voorspellen wanneer de nieuwe bepalingen precies in werking treden. Toch raden we aan om alvast afwijkingen op de wekelijkse rustdag vast te leggen, minstens voor de eerste jaarhelft.