Bodemgoud: houtsnippers uit houtkantenbeheer inzetten als bodemverbeteraar

Boerennatuur Vlaanderen pionierde met het inwerken van houtsnippers in de landbouwbodem. Als deel van het project Bodemgoud nemen zij nu de voorttrekkersrol op in het gradueel strooien van de houtsnippers. 
Het project gebeurt samen met het Proef-en Vormingscentrum voor Landbouw en het Regionaal Landschap Lage Kempen en met de financiële steun van LEADER Kempen, provincie Limburg, Pelt, Peer en Hamont-Achel.

Houtsnippers in de bodem verhoogt het organische stofgehalte. Dat zorgt voor een betere bodemstructuur en maakt de bodem veerkrachtiger bij weersextremen zoals natte of droge periodes. 
Momenteel wordt geëxperimenteerd met het gradueel strooien van houtsnippers. Een bodemscan brengt vervolgens het organische stofgehalte van die percelen nauwkeuring in kaart. Zo weten de landbouwers precies waar ze extra houtsnippers moeten toevoegen voor een beter gebalanceerde bodemstructuur.
Naast het verbeteren van de bodemkwaliteit, werkt Bodemgoud ook aan het versterken van de landschappelijke kwaliteit van houtkanten.

Het project omvat het opstarten van een logistieke keten van houtkantenbeheer naar opslag van de houtsnippers tot het inwerken in de bodem en geïnteresseerde landbouwers om houtsnippers in te werken hierbij adviseren en begeleiden.
In elk van de drie gemeenten wordt een specifiek gebied met houtkanten opgenomen. De houtsnippers die zullen vrijkomen uit het houtkantenbeheer in Pelt, zullen in eerste instantie ingewerkt worden in de landbouwgronden die in eigendom van de gemeente zijn en die per 2 jaar verloot worden aan landbouwers om deze te bewerken. 
Om de kwaliteit van het landschap te bewaken en te verzekeren dat de houtkanten niet beheer worden in functie van houtoogst, zal RLLK binnen dit project de kwaliteit van het houtkantennetwerk in de drie gemeentes versterken. Dit doen ze door toekomstbomen (overstaanders) in houtkanten te beschermen door ze een boomverzorgingsbeurt te geven en door habitatbomen te creëren en te behouden.
Met bodemstalen wordt het effect van de maatregel gemonitord. Er zal ook per beheerjaar een analyse van de vrijgekomen houtsnippers genomen worden. Daarnaast zal binnen het project geëxperimenteerd worden met het gradueel toedienen van houtsnippers.