Europese burgers hebben in een tijd van meerdere crises gezien dat lokale overheden altijd voorop lopen bij de sociale, economische en territoriale respons. Ze staan als eerste in de rij om noodoplossingen te implementeren zoals bij de coronacrisis, de klimaatcrisis aan te pakken, vluchtelingen op te vangen en oplossingen te bieden aan burgers en kleine en middelgrote ondernemingen die het zwaarst zijn getroffen.
Tegelijkertijd worden lokale overheden ook geconfronteerd met een ‘schaareffect’ van hogere uitgaven en lagere inkomsten. Dit vertaalt zich in een moeilijkheid om te investeren in de duurzame ontwikkeling op de langere termijn. Het cohesiebeleid kan een belangrijke motor zijn voor lokale overheidsinvesteringen.
Als de Europese Unie de burgers echte verbeteringen wil bieden, moet ze de lokale overheden weer centraal stellen in het toekomstige cohesiebeleid na 2027.
