Nest in Kuurne: een warme thuis voor leren en bewegen

Een school als een nest: veilig, warm en klaar voor de toekomst. In Kuurne opende vorig schooljaar de gloednieuwe gemeentelijke basisschool Nest haar deuren voor 300 leerlingen. De slimme nieuwbouw met sporthal is duurzaam, open en ontworpen als een plek waar kinderen leren, bewegen én groeien, midden in het groen.

De opening van gemeentelijke basisschool Nest in mei 2024 markeerde het sluitstuk van een heel traject. Al in 2011 vroeg Kuurne subsidies aan om de containerklassen van basisschool Pienter te vervangen. In 2018 werd het dossier geactualiseerd en opgenomen in het meerjarenplan 2020-2025. Doel: een hedendaagse, multifunctionele school bouwen die de verouderde en verspreid liggende gemeentelijke scholen Pienter en Wijzer samenbrengt op een centrale, nieuwe locatie.

Die samenvoeging had verschillende voordelen. Beide scholen kampten met plaatsgebrek, verouderde infrastructuur en een inefficiënt ruimtegebruik. Vooral basisschool Wijzer was sterk aan het inkrimpen, met leerjaren van amper drie of vier leerlingen. Door te kiezen voor een volledig nieuwe site vermeed de gemeente het gevoel dat de ene school werd opgeslorpt door de andere.

Brede samenwerking, sterk subsidiedossier 

De nieuwe school kwam tot stand op een braakliggend terrein van 10.000 m² nabij de paardenrenbaan. De bouw werd toevertrouwd aan het consortium Alheembouw–B2Ai, in samenwerking met Belfius als coördinerende partner. Dankzij de design-buildformule realiseerde Kuurne het project zowel binnen het vooropgestelde budget van 8 miljoen euro als binnen de voorziene termijn.

De realisatie van Nest kwam er dankzij een sterk voorbereid subsidiedossier. De Onderwijsvereniging voor Steden en Gemeenten (OVSG) hielp Kuurne om het oude dossier uit 2011 te actualiseren. Ze dachten mee na over de juiste schaal, de ligging van de school en de manier waarop de onderwijskundige visie vorm kon krijgen in het gebouw. Die ondersteuning zorgde er mede voor dat Kuurne het dossier kon bijsturen en behouden. Agion kende uiteindelijk 5 miljoen euro subsidies toe, meer dan de helft van het totale bouwbudget.

Slim, groen en toekomstgericht 

Nest biedt plaats aan 300 leerlingen, van wie 120 kleuters en 180 kinderen uit de lagere school. Het gebouw ligt op een terrein van 10.000 m² naast de renbaan en sluit aan op de toekomstige ontwikkeling van een landschapspark. De architectuur is kruisvormig en modulair, met flexibele leerzones en aparte ingangen. Geen klassieke klassen meer, maar leeromgevingen voor groepswerk, individueel leren of creatieve activiteiten.

Elke unit heeft een groepsruimte en een stille ruimte. Brede gangen en een centraal atrium met lichtstraten versterken het open karakter van het gebouw. De SMART-visie van de school – Stevige basis, Maatwerk, Allen samen, Ruimte om te groeien, Telkens een stapje verder – is letterlijk vertaald in het ontwerp.

De omgevingsaanleg sluit daar naadloos bij aan. De speelplaats is een groene belevingsruimte met natuurlijke speelelementen en minimaal verharde zones. Regenwater wordt opgevangen en hergebruikt. Dankzij de ligging nabij trage wegen komen kinderen veilig te voet of met de fiets naar school. De fietsenstalling aan de hoofdingang benadrukt die keuze voor duurzame mobiliteit.

Sportnest voor iedereen 

Naast de school verrees ook een polyvalente sporthal: het Sportnest. Overdag vinden de lessen lichamelijke opvoeding er plaats. Buiten de schooluren gebruiken sportverenigingen en kamporganisaties de hal via een geautomatiseerd toegangssysteem. Aparte kleedkamers en douches staan in voor comfort. 

De oude schoolgebouwen krijgen een nieuwe invulling. De site van Wijzer wordt herbestemd voor buurtwerking, jeugd, muziek en Kind & Gezin. De Pientersite wordt verkocht met voorwaarden die inzetten op duurzaamheid en polyvalent gebruik.

Gebouwd voor de gemeenschap 

Nest is meer dan een schoolgebouw: het is een publieke plek voor leren, bewegen en ontmoeten. Dat was ook essentieel, gezien de investering vanuit de gemeente en de Vlaamse overheid. Door de school na de lesuren stapsgewijs open te stellen wil Kuurne de return naar de inwoners maximaliseren. Nest is daarmee niet zomaar een school voor vandaag, maar een gedeelde ruimte voor morgen. —