Zet 5 juni met stip in je agenda, want dan is het weer tijd voor de VVSG-trefdag, hét grootste event voor lokale besturen. Dit jaar verzamelen we opnieuw in het vertrouwde ICC in Gent en maken we er samen een inspirerende dag van.
Voor mij wordt het een bijzondere editie: mijn eerste Trefdag als algemeen directeur van de VVSG. De afgelopen weken heb ik al veel gesprekken kunnen voeren met lokale besturen en telkens weer werd ik geraakt door hun inzet, creativiteit en vastberadenheid. Lokale besturen zijn de motor van verandering, de ruggengraat van een sterke samenleving. Dat wist ik al uit mijn tijd bij Zaventem en VERA, maar nu, bij de VVSG, zie ik het nog scherper. Lokale besturen staan er niet alleen voor. Ze leren van elkaar, inspireren elkaar en vinden steun bij een breed netwerk. Vanuit de VVSG zetten we daar elke dag op in.
Precies daarom is de Trefdag zo waardevol. Het is dé dag waarop ambtenaren, politici en iedereen die betrokken is bij lokaal beleid samenkomt. Een dag om ideeën te delen, ervaringen uit te wisselen en te leren van inspirerende sprekers.
Wat mij bijzonder aanspreekt in het programma? De sessies over burgerinitiatieven en gemeenschapsvorming. Ik ben ervan overtuigd dat de toekomst van lokale besturen ligt in de samenwerking tussen burgers, politici en ambtenaren. Ik kijk er dan ook naar uit om te luisteren naar stadsmaker Floor Ziegler, die zal spreken over de kracht van burgerinitiatieven. Maar ook het scherpe en humoristische perspectief van Bert Gabriëls op lokale politiek en de inzichten van nationaal drugscommissaris Ine Van Wymersch over een collectieve aanpak van complexe maatschappelijke problemen beloven boeiend te worden. In het actualiteitsdebat met federale en Vlaamse ministers richten we de aandacht op de weerslag van centraal beleid op de lokale besturen.
Naast deze keynotes biedt de Trefdag ook een brede waaier aan praktijkgerichte sessies. Innovatieve burgerparticipatie, slimme mobiliteit, de sociale uitdagingen van morgen: thema’s die rechtstreeks aansluiten bij de realiteit van lokale besturen. En wie de stad Gent echt wil beleven, kan deelnemen aan werkbezoeken, te voet of per fiets, om inspirerende lokale initiatieven van dichtbij te ontdekken.
Geen Trefdag zonder netwerkgelegenheid. De standenmarkt is het kloppende hart van het event: een plek om in contact te komen met collega’s, nieuwe ideeën op te doen en organisaties te leren kennen die je werk kunnen versterken. Dit is waar toevallige ontmoetingen kunnen uitgroeien tot waardevolle samenwerkingen.
Wie ooit op de Trefdag geweest is, komt steeds terug. Dit jaar sta ik er voor het eerst in mijn nieuwe rol en ik kijk ernaar uit om jullie daar te ontmoeten. —
