De Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) vraagt beide regeringen om bij de begrotingsopmaak voor 2027 de lokale bestuurskracht zo veel mogelijk te vrijwaren. Dat betekent onder meer: het Gemeentefonds op peil houden, de OCMW’s en lokale veiligheidsdiensten stabiel financieren, investeren in buitenschoolse opvang en lokale dienstencentra, en niet bijkomend besparen op openbaar vervoer en zorg. Inwoners hebben nood aan lokale stabiliteit.
Besparingen raken lokale dienstverlening meteen
Lokale besturen maakten recent hun meerjarenplannen op. Ze nemen daarin hun verantwoordelijkheid met toekomstgerichte en financieel verantwoorde investeringen. Tegelijk steunt een heel deel van hun beleid op Vlaamse en federale financiering. Daardoor werkt een besparing op centraal niveau snel door in steden, gemeenten en OCMW’s. Een nieuwe weg, de mindermobielencentrale of een sporthal: concrete projecten komen dan onder druk te staan. “We beseffen dat het een zeer moeilijke oefening wordt. Maar we vragen beide regeringen om fiscale hervormingen niet af te wentelen op het lokale niveau en zeker geen besparingen door te voeren die de dienstverlening aan inwoners raken,” zegt Wim Dries, voorzitter van de VVSG.
Lokale besturen rekenen ook op koepelorganisaties voor kennis, advies, opleiding en ondersteuning bij de uitvoering van steeds complexer beleid. Koepelorganisaties dragen op hun beurt bij aan de realisatie van Vlaamse en federale beleidsdoelstellingen die lokaal uitvoering krijgen. “Besparingen op de subsidies voor die organisaties, waaronder de VVSG, verminderen ook de ondersteuning waarop steden en gemeenten een beroep kunnen doen. De gevolgen zijn dus niet alleen voelbaar bij de organisaties zelf, maar ook op het terrein.” De VVSG vraagt de regeringen om die impact mee te blijven wegen bij hun begrotingskeuzes.
Lokale besturen versterken het vertrouwen in de overheid
De VVSG wil constructief blijven samenwerken met beide regeringen. Lokale besturen nemen hun verantwoordelijkheid, maar vragen dat de centrale overheden hun bestuurskracht niet verzwakken op een moment waarop hun maatschappelijke rol steeds belangrijker wordt. “Steeds meer mensen verliezen hun vertrouwen in de overheid. Tegelijk tonen cijfers aan dat het vertrouwen in lokale overheden het hoogst is. Lokaal beleid helpt het vertrouwen in de democratie te herstellen,” klinkt het.
De VVSG maakte deze bezorgdheden eerder al over aan de bevoegde regeringen.
