OCMW-verhaal: Aan de slag met mensen wiens werkloosheidsuitkering stopt

In Gavere verliezen eind december en eind februari samen zes mensen hun werkloosheidsuitkering. Tegen juli 2026 kan dat aantal oplopen tot 62. Geen overweldigende aantallen, maar wel een realiteit die veel kleinere lokale besturen herkennen. Wat ook herkenbaar is: de sociaal werkers van OCMW Gavere hadden ondertussen contact met veel meer dan een derde van de mensen wiens werkloosheidsuitkering eind december stop.  

Proactief en betrokken 

Charlotte en Naomi, sociaal werkers bij OCMW Gavere, vertellen over hoe zij en hun collega’s het aanpakken. 

‘We zijn met vijf sociaal werkers, een administratief medewerker, een teamcoach en een afdelingshoofd’, vertelt Charlotte. ‘Als straks echt alle 62 mensen bij ons aankloppen, hebben we  extra handen nodig. Maar voorlopig lukt het ons nog met het huidige team.’ 

Het team werkt zo proactief mogelijk. ‘We zochten uit welke cliënten al een werkloosheidsuitkering krijgen, informeerden onze partners over hoe ze best doorverwijzen, registreren wie zich wanneer aanmeldt, en bevragen het inkomen. Zo kunnen we mensen die een werkloosheidsuitkering krijgen gericht informeren over de nieuwe werkloosheidsregels.’ 

Elk contact telt  

De aanpak loont. Bijna iedereen uit de eerste en tweede golf werd bereikt. Een meerderheid hiervan heeft vermoedelijk recht op een andere uitkering. Wanneer er in de toekomst extra cliënten met een leefloon bijkomen, dan kan OCMW Gavere rekenen op partners in functie van de activering van deze cliënten. 

‘Als sociaal werker schatten we in of iemand klaar is om stappen richting activering te zetten. Soms is enkel een klein duwtje genoeg: samen een cv opstellen of hen positief aanmoedigen. We hebben ook goede contacten met enkele lokale werkgevers en verkennen hoe we nog meer werkgevers kunnen betrekken. Zo brengen we cliënten gericht in contact. Als we inschatten dat het nodig is, solliciteren we zelfs samen met een cliënt.’ 

Ondersteuning op maat 

Is regulier werk nog een brug te ver? Dan kunnen we rekenen op partners zoals Werken Leie en Schelde, een samenwerking met andere lokale besturen in de regio. Ze bekijken met de cliënt welke stappen haalbaar en zinvol zijn, bijvoorbeeld richting sociale economie of wijkwerken. 

Ook B-OOST en een project RTH bieden ondersteuning. Zij helpen onder andere bij het vinden van een zinvolle dagbesteding. ‘Elke week zijn deze partners aanwezig op het OCMW. Handig voor ons én voor onze cliënten.’ 

Drempels verlagen 

Niet iedereen vindt meteen de weg naar het OCMW. Sommige mensen hebben geen recht op een leefloon en dreigen in de problemen te komen, bijvoorbeeld door schulden. 

‘Ook hier hopen we dat het helpt dat partners ons goed kennen. Als OCMW hebben we ook toegang tot gegevens die ons kunnen helpen. We krijgen bijvoorbeeld een lijst van wie er energieschulden heeft in Gavere. We nemen bewust contact op met deze mensen. Op die manier hopen we mensen tijdig te leren kennen en een naschok te voorkomen.’ 

Vertrouwde gezichten maken het verschil 

Twee collega’s doen de intakes. ‘We houden dat voorlopig zo, want veel cliënten kennen hen al. Als het nodig is, springt iemand anders bij. Het is fijn om te werken in een team waarin collega’s voor mekaar klaarstaan. Dat helpt om de veranderingen op te vangen.’