Kan de voorzitter van het politiecollege zich laten vervangen?
Als de burgemeester-voorzitter verhinderd of afwezig is, wordt hij voor het geheel van zijn wettelijke opdrachten, die in het politiecollege en de politieraad inbegrepen, vervangen op de wijze die artikel 14 van de nieuwe gemeentewet bepaalt. Dit betekent dat de burgemeester in dat geval vervangen wordt door de eerstgekozen schepen tenzij de burgemeester uitdrukkelijk en schriftelijk een andere schepen heeft aangewezen. Het komt aan de schepen, die als waarnemend burgemeester en voorzitter van het college optreedt, toe om ook de briefwisseling te ondertekenen.
Dit betekent echter niet dat de schepen die de burgemeester-voorzitter van het politiecollege vervangt ook automatisch dat voorzitterschap waarneemt. Want volgens artikel 23 van de WGP wijst het politiecollege de voorzitter aan. Het is dan ook aan het politiecollege om de vervanging van de verhinderde of afwezige voorzitter te regelen.
In het geval het college geen beslissing neemt voor de vervanging van de voorzitter, dan is het lid met het grootste stemmengewicht van rechtswege voorzitter, ook als dat een waarnemende burgemeester is. In geen geval is het mogelijk dat een voorzitter zijn functies aan de burgemeester van een andere gemeente zou overdragen, zonder dat er daartoe door het verenigde college een beslissing wordt genomen.
Om latere betwisting te vermijden is het aangewezen dat elk politiecollege voorafgaandelijk een duidelijk standpunt inneemt betreffende de vervanging van zijn voorzitter. Het College beschikt daartoe over twee mogelijkheden:
- ofwel stelt het College één van zijn leden aan als vervangende voorzitter
- ofwel wordt de schepen, die de burgemeester-voorzitter vervangt, voorzitter.